A Unidade CDU (Unidade de Distribuição de Refrigerante) em um data center é um componente de infraestrutura de refrigeração líquida que recebe água gelada ou refrigerante de um suprimento em nível de instalação, condiciona-o à temperatura e pressão precisas exigidas pelos racks de servidores e circula diretamente para trocadores de calor ou placas frias montadas em processadores. Ao contrário dos sistemas tradicionais de refrigeração a ar, que empurram o ar resfriado através dos componentes quentes, uma unidade CDU transfere calor através do fluido, alcançando níveis de eficiência térmica que o ar simplesmente não consegue igualar nas densidades computacionais modernas. Na prática, uma unidade CDU bem projetada pode suportar cargas térmicas de rack superiores a 100 kW por rack , enquanto as melhores implementações refrigeradas a ar raramente sustentam mais de 20–25 kW por rack antes de enfrentarem problemas de pontos quentes.
A distinção entre uma unidade CDU e uma Unidade de energia hidráulica CC vale a pena esclarecer desde o início. Uma unidade de energia hidráulica DC usa bombas hidráulicas acionadas eletricamente para gerar e regular fluido hidráulico pressurizado para atuação mecânica – comum em automação industrial, máquinas CNC e sistemas de prensa. Uma unidade CDU em um data center tem uma finalidade fundamentalmente diferente: ela gerencia o fluxo, a temperatura, a pressão e o monitoramento do refrigerante dielétrico ou à base de água para remover o calor residual dos equipamentos de computação. Ambos envolvem dinâmica de fluidos e controle de precisão, mas seus ambientes operacionais e filosofias de projeto diferem significativamente. Confundir os dois pode levar a pedidos de equipamentos especificados incorretamente e a erros de instalação dispendiosos.
A crescente adoção de aceleradores de IA, clusters de GPU e armazenamento de alta densidade elevou as densidades médias de potência do rack de aproximadamente 7 kW em 2015 para estimativas de 30–50 kW por rack até 2025 para instalações de hiperescala e colocation que implantam cargas de trabalho de próxima geração (fonte: Uptime Institute Global Data Center Survey 2023). Nessas densidades, as unidades CDU não são mais opcionais – elas são a camada fundamental da infraestrutura que determina se um data center pode hospedar fisicamente o hardware que seus clientes necessitam.
Como funciona uma unidade CDU: circuitos de fluidos, troca de calor e lógica de controle
Compreender a operação da unidade CDU requer observar a arquitetura de dois circuitos usada pela maioria dos projetos modernos. O circuito primário conecta a CDU à infraestrutura de água gelada do edifício ou a um refrigerador seco no telhado. O loop secundário — às vezes chamado de loop do lado da instalação e do lado da TI, respectivamente — circula o refrigerante na temperatura e na taxa de fluxo que os servidores realmente precisam. Um trocador de calor de placa e estrutura dentro da CDU transfere calor entre os dois circuitos sem permitir que eles se misturem, o que protege os equipamentos de TI dos aditivos químicos e contaminantes presentes nos sistemas de água dos edifícios.
Loop Primário (Lado da Instalação)
- Fornecimento de água gelada normalmente entre 7–18°C
- Maiores concentrações de tratamento químico
- Gerenciado pelo sistema de gerenciamento predial (BMS)
- Alimenta múltiplas unidades CDU no data hall
Loop secundário (lado de TI)
- Temperatura de alimentação controlada a ±0,5°C
- Água desionizada ou desmineralizada preferida
- Taxa de vazão ajustada por carga de rack por meio de bombas de velocidade variável
- Detecção de vazamento integrada em manifolds e conexões rápidas
A lógica de controle dentro de uma unidade CDU monitora continuamente as temperaturas da água de alimentação e retorno, a pressão diferencial no trocador de calor, a velocidade da bomba, a vazão em cada ramificação do coletor do rack e as condições ambientais. Quando um cluster de GPU atinge repentinamente a carga total de computação, os controladores PID da CDU aumentam a velocidade da bomba em segundos e abrem válvulas modulantes para fornecer capacidade de resfriamento adicional. Esta resposta dinâmica é uma das razões pelas quais os data centers refrigerados a líquido podem sustentar taxas médias de utilização mais altas — o sistema de refrigeração se adapta em tempo real, em vez de depender de volumes de ar estáticos superdimensionados.
As unidades CDU modernas também expõem os dados de seus sensores à plataforma DCIM (Data Center Infrastructure Management) do data center via Modbus TCP, BACnet ou SNMP. Essa telemetria alimenta cálculos de eficácia de uso de energia (PUE) e painéis de planejamento de capacidade. Uma instalação que executa unidades CDU com integração DCIM ativa normalmente pode atingir um PUE entre 1,03 e 1,15 , em comparação com 1,4–1,6 para instalações refrigeradas a ar equivalentes (fonte: Green Grid Technical Forum, Liquid Cooling White Paper WP#49, 2022).
Unidade CDU versus unidade de energia hidráulica DC: principais diferenças que os engenheiros devem saber
Como o termo "CDU" aparece em vários setores e "unidade de energia hidráulica" se sobrepõe conceitualmente a qualquer sistema acionado por fluido, engenheiros de compras, gerentes de instalações e integradores de sistemas ocasionalmente solicitam uma unidade de energia hidráulica CC quando realmente precisam de uma unidade CDU de data center - ou vice-versa. A tabela abaixo resume as diferenças críticas para que os documentos de especificação possam ser escritos com precisão desde o início.
| Parâmetro | Unidade CDU (Data Center) | Unidade de energia hidráulica DC |
| Fluido primário | Água/água-glicol/fluido dielétrico | Óleo mineral hidráulico ou fluido sintético |
| Pressão operacional | 1–6 bar (circuitos de resfriamento de baixa pressão) | 50–350 bar (atuação de alta pressão) |
| Função primária | Remoção de calor de equipamentos de computação | Atuação mecânica (fixar, levantar, pressionar) |
| Fonte de alimentação | AC trifásico (motores bomba); DC para controles | Motor DC acionando diretamente a bomba hidráulica |
| Interface de controle | BACnet, Modbus TCP, SNMP, API REST | Lógica de relé, E/S PLC, barramento CAN |
| Aplicação típica | Resfriamento de rack de servidor, HPC, clusters de GPU | Prensas industriais, fixação CNC, sistemas de elevação |
| Trocador de calor | Placa e moldura central HX dentro da CDU | Resfriador de óleo (resfriado a ar ou resfriado a água) |
Tabela 1: Comparação lado a lado das especificações da unidade CDU (data center) e da unidade de energia hidráulica CC
Uma fonte de confusão é que alguns fabricantes de CDU de data centers adotaram uma terminologia emprestada da hidráulica industrial – referindo-se aos seus conjuntos de bombas como “módulos hidráulicos” e às suas redes múltiplas como “coletores de distribuição”. Esta sobreposição de linguagem é compreensível do ponto de vista da engenharia, uma vez que ambos os sistemas envolvem circuitos de fluidos pressurizados, bombas de velocidade variável, válvulas de controle de fluxo e regulação de pressão. No entanto, os ambientes de uso final, os produtos químicos dos fluidos e os requisitos de segurança são totalmente diferentes, razão pela qual a linguagem de especificação precisa é importante na fase de aquisição.
Tipos de unidades CDU usadas em data centers modernos
Nem todas as unidades CDU são arquitetonicamente idênticas. A escolha certa depende da infraestrutura de água gelada existente no data center, da densidade alvo do rack, da abordagem de resfriamento (resfriamento líquido direto versus trocadores de calor na porta traseira versus imersão) e se a instalação é uma construção nova ou uma modernização. Abaixo estão as principais categorias na implantação atual.
Unidades CDU em nível de linha
As unidades CDU em nível de linha são instaladas no final de uma linha de servidores e atendem a um número definido de racks — normalmente de 6 a 20 racks por unidade. Eles se conectam a redes de água gelada suspensas ou subterrâneas e distribuem o líquido refrigerante através de um coletor para placas frias de rack individuais ou trocadores de calor em fileiras na porta traseira. A implantação em nível de linha é a arquitetura mais comum em data centers corporativos e de colocation que estão atualizando a partir do resfriamento a ar, porque permite a implementação incremental sem redesenhar toda a instalação. A capacidade de resfriamento por unidade CDU em nível de linha normalmente varia de 50 kW a 300 kW , dependendo do número de circuitos de bomba e do dimensionamento do trocador de calor.
Unidades CDU integradas em rack
As unidades CDU integradas em rack são montadas diretamente dentro ou na parte superior de um único rack de servidor. Eles lidam com o circuito de resfriamento apenas para aquele rack, tornando-os adequados para implantações de densidade ultra-alta, como nós de treinamento de IA, onde um único rack pode consumir de 60 a 120 kW. Como a CDU está localizada junto à carga, as tubulações de alimentação e retorno são mínimas, reduzindo a queda de pressão e o trabalho de instalação. A desvantagem é que cada rack requer sua própria unidade CDU, aumentando o custo de capital por unidade e multiplicando o número de conexões de água nas instalações.
Unidades CDU do Campus Central
Grandes instalações de hiperescala às vezes implantam uma sala de unidade central CDU que atende uma sala de dados inteira ou várias salas simultaneamente. As unidades centrais CDU são projetadas em maior escala – algumas unidades suportam 1 MW ou mais de rejeição de calor — e interagir diretamente com chillers, torres de resfriamento ou economizadores de free-cooling. Esta arquitetura simplifica o controle e a manutenção em nível de instalação, mas requer redes de distribuição de tubulação mais complexas e maiores investimentos iniciais em engenharia civil.
Unidades CDU de resfriamento por imersão
Os sistemas de resfriamento por imersão monofásicos e bifásicos usam uma unidade CDU para circular o fluido dielétrico através de tanques nos quais os servidores estão totalmente submersos. A CDU, neste contexto, é frequentemente chamada de Unidade de Distribuição de Fluidos (FDU), mas a função principal é idêntica – regulação de temperatura, controle de fluxo e rejeição de calor para um circuito de água da instalação. As unidades CDU do tipo imersão devem lidar com fluidos com viscosidade, calor específico e requisitos de compatibilidade de material significativamente diferentes em comparação com sistemas à base de água. Os sistemas de imersão bifásicos adicionam um circuito de recuperação de condensação ao projeto da CDU, aumentando a complexidade mecânica, mas permitindo perda de calor sensível quase nula.
Principais especificações a serem avaliadas ao selecionar uma unidade CDU para um data center
A aquisição de uma unidade CDU para um projeto de data center requer a avaliação simultânea de vários parâmetros interdependentes. Uma unidade otimizada para uma métrica – por exemplo, capacidade máxima de refrigeração – pode ter um desempenho inferior em termos de eficiência energética ou capacidade de manutenção se outras especificações não forem equilibradas corretamente. Os seguintes parâmetros devem aparecer em cada solicitação de cotação (RFQ) de unidade CDU.
01
Capacidade de resfriamento (kW)
Capacidade total de rejeição de calor em vazões nominais e temperaturas de entrada projetadas. Sempre solicite a curva de capacidade – como a produção de kW muda à medida que a temperatura da água fornecida aumenta – e não apenas o valor de pico. Uma unidade CDU de 200 kW com água de abastecimento a 14°C pode fornecer apenas 140 kW se a temperatura da água refrigerada da instalação subir para 18°C durante um dia quente de verão.
02
Faixa de temperatura da água de abastecimento
As unidades CDU projetadas para resfriamento com água quente (fornecimento de 18 a 45°C) podem aproveitar o resfriamento gratuito de torres de resfriamento ou refrigeradores secos sem refrigeração mecânica, reduzindo drasticamente o custo de energia. As unidades que requerem temperaturas de fornecimento inferiores a 12°C normalmente necessitam de suporte ativo de chiller durante todo o ano, o que aumenta significativamente as despesas operacionais.
03
Taxa de fluxo e queda de pressão
A unidade CDU deve fornecer fluxo adequado a todos os racks conectados, permanecendo dentro dos limites de pressão dos coletores de placas frias. As taxas de fluxo típicas do lado de TI variam de 20 a 120 litros por minuto para uma CDU em nível de linha. A queda de pressão no trocador de calor da unidade e na tubulação interna deve ser especificada na vazão máxima.
04
Configuração de redundância de bomba
Os data centers corporativos e de missão crítica exigem redundância de bombas N 1 ou 2N dentro da unidade CDU. Uma unidade CDU de bomba única não tem capacidade de failover — se a bomba travar, o resfriamento dos racks conectados será interrompido imediatamente. As configurações N 1 com ativação automática da bomba de reserva são as mínimas para classificações de data center Tier III e Tier IV.
05
Detecção e contenção de vazamentos
As unidades CDU devem incorporar sensores de vazamento no ponto de conexão em cada coletor de rack, detecção de anomalias na taxa de fluxo e válvulas de corte automáticas que isolem uma ramificação com vazamento sem interromper o resfriamento dos racks adjacentes. O chassi da unidade CDU também deve incluir uma bandeja coletora com sensor de flutuação como última linha de defesa contra danos causados pela água.
06
Comunicações e Telemetria
Especifique quais protocolos o controlador da unidade CDU suporta nativamente: Modbus RTU, Modbus TCP/IP, BACnet/IP, SNMP v2/v3 ou API REST proprietária. Verifique se a unidade expõe todos os sensores críticos — temperaturas de alimentação e retorno, vazões de ramais individuais, velocidade da bomba e códigos de falha — para que o software DCIM possa construir um modelo térmico completo da instalação.
Instalação da unidade CDU: roteamento de tubulação, comissionamento e armadilhas comuns
Mesmo uma unidade CDU especificada corretamente terá um desempenho inferior ou falhará prematuramente se a instalação for mal executada. Os pontos a seguir representam lições aprendidas com implantações reais de data centers refrigerados a líquido e valem a pena incluí-los nas especificações do projeto e nos documentos informativos do contratante.
Lavagem de tubos antes de conectar equipamentos de TI
Novos sistemas de tubos de cobre ou aço inoxidável acumulam resíduos de fluxo, partículas metálicas e detritos de construção durante a fabricação. Se essa contaminação entrar nas placas frias dos servidores ou placas GPU, poderá bloquear microcanais com diâmetros internos tão pequenos quanto 0,5–1,5 mm , reduzindo o desempenho de resfriamento e potencialmente anulando a garantia do hardware. O circuito secundário da unidade CDU deve ser lavado com água deionizada em alta velocidade e filtrado através de filtros absolutos de 5 mícrons até que as leituras de turbidez e condutividade atendam às especificações do fabricante antes de qualquer conexão de equipamento de TI ser feita.
Purga e desgaseificação de ar
O ar preso nos circuitos de refrigeração líquida causa cavitação na bomba, reduz a transferência efetiva de calor em placas frias e acelera a corrosão através da exposição ao oxigênio. As unidades CDU devem ser instaladas com purgadores de ar automáticos em todos os pontos altos do coletor de distribuição. O procedimento de enchimento inicial deve incluir um ciclo lento de enchimento e ventilação repetido até que o circuito de circulação esteja totalmente desgaseificado – um processo que pode levar várias horas em uma implantação grande em nível de linha.
Gestão Química da Água
O circuito secundário da unidade CDU exige uma gestão contínua da qualidade da água. Os principais parâmetros a serem monitorados incluem pH (faixa alvo de 7,0 a 8,5 para sistemas contendo cobre), condutividade (normalmente inferior a 50 µS/cm para sistemas com contato direto com placa fria), oxigênio dissolvido (abaixo de 20 ppb para minimizar a corrosão) e contaminação biológica. Alguns operadores adicionam pacotes de biocidas e inibidores de corrosão; outros dependem de deionização contínua através de um leito de resina de troca iônica instalado em um circuito de bypass da unidade CDU.
Compensação de Expansão Térmica
Os tubos de resfriamento líquido se expandem e contraem à medida que as temperaturas alternam entre os estados ligado e desligado. Para um trecho de 20 metros de tubo de cobre circulando entre 18°C e 45°C, a expansão linear é aproximadamente 9mm (o coeficiente de expansão térmica do cobre é ~17 µm/m·°C). Loops de expansão ou conectores flexíveis de aço inoxidável trançados devem ser incorporados em intervalos regulares para evitar o acúmulo de tensão nas juntas dos tubos, que é a causa mais comum de vazamentos lentos em instalações antigas de refrigeração líquida.
Benefícios de eficiência energética das unidades CDU em relação ao resfriamento a ar
O argumento comercial para a instalação de unidades CDU em um data center depende, em última análise, da economia de custos de energia, do aumento da densidade computacional e de melhorias na confiabilidade do hardware. Cada um destes factores é quantificável, o que torna a justificação das despesas de capital simples para instalações que enfrentam restrições de capacidade de refrigeração.
40%
Redução típica no consumo de energia de resfriamento ao mudar de resfriamento de ar em piso elevado para resfriamento direto por líquido baseado em CDU em cargas de rack equivalentes (fonte: Diretrizes de resfriamento líquido ASHRAE TC9.9, 2021).
5x
Aumento na densidade de rack suportável por metro quadrado de espaço de data hall, alcançável com refrigeração líquida baseada em CDU em comparação com implantações tradicionais de ar condicionado em salas de computadores (CRAC).
15°C
Redução na temperatura média da junção do processador alcançável com placas frias de resfriamento direto por líquido versus resfriamento a ar no mesmo TDP, o que se correlaciona com a vida útil prolongada dos componentes e com a redução de eventos de aceleração térmica.
A vantagem da economia de água das unidades CDU é igualmente significativa. Um data center usando uma unidade CDU com um refrigerador seco de circuito fechado no telhado pode atingir um Eficácia no Uso da Água (WUE) se aproximando de 0,0 em climas frios onde o refrigerador seco pode rejeitar o calor inteiramente por convecção sem evaporação. Isto é cada vez mais importante à medida que os municípios impõem restrições ao uso da água aos operadores de centros de dados em regiões com escassez de água.
Do ponto de vista da pegada de carbono, a vantagem PUE do resfriamento baseado em CDU se traduz diretamente em emissões mais baixas de Escopo 2. Se um data center consumir 10 MW de carga de TI e melhorar seu PUE de 1,5 para 1,1 implantando unidades CDU, a redução de 4 MW no consumo de energia aérea — assumindo uma intensidade de carbono da rede de 0,4 kg CO2/kWh — evita a emissão de aproximadamente 14.000 toneladas de CO2 por ano . Para organizações com compromissos publicados de emissões líquidas zero, este tipo de ganho de eficiência ao nível da infraestrutura é uma das alavancas mais diretas disponíveis.
Manutenção da unidade CDU: cronogramas, procedimentos e gerenciamento do ciclo de vida
Espera-se que uma unidade CDU instalada em um data center opere continuamente por 10 a 15 anos com tempo de inatividade mínimo. Alcançar essa vida útil requer um programa de manutenção estruturado que abranja os subsistemas mecânicos e eletrônicos da unidade.
| Tarefa de Manutenção | Frequência | Principais pontos de ação |
| Análise química da água | Mensalmente | pH, condutividade, O2 dissolvido, concentração de biocida, níveis de inibidor |
| Inspeção do filtro / filtro Y | Trimestralmente | Limpe ou substitua os elementos filtrantes; inspecionar quanto a partículas metálicas |
| Inspeção do selo mecânico da bomba | Anual | Verifique se há vazamento de foca; substitua se a taxa de vazamento exceder o limite do fabricante |
| Trocador de calor performance test | Anual | Compare o kW/delta-T atual com a linha de base; O aumento do fator de incrustação acima de 20% aciona a limpeza química |
| Teste do atuador da válvula de controle | Semestral | Teste de curso completo; verificar o tempo de resposta e as posições finais |
| Calibração do sensor de detecção de vazamento | Anual | Teste a umidade de cada sensor com água deionizada; verificar a ativação do relé de alarme |
| Pressão de pré-carga do vaso de expansão | Anual | Verifique a pré-carga de nitrogênio em relação às especificações do projeto; pressurizar novamente se estiver mais de 0,2 bar abaixo da meta |
Tabela 2: Cronograma de manutenção recomendado para unidades CDU de data center
Os acionamentos de bombas de velocidade variável (VSDs) estão entre os componentes de maior valor dentro de uma unidade CDU e merecem atenção especial. O desgaste dos rolamentos em bombas centrífugas acionadas por VSD normalmente segue a distribuição Weibull, com a maioria das falhas ocorrendo após 25.000–40.000 horas de operação (aproximadamente 3–5 anos de operação contínua). Programar a substituição de rolamentos como uma tarefa de manutenção preventiva na marca de 30.000 horas evita o cenário muito mais perturbador de uma falha não planejada da bomba em um data hall ativo.
Integração de unidades CDU na infraestrutura existente de data center
A modernização de unidades CDU em um data center que foi originalmente projetado para refrigeração a ar é um dos projetos mais comuns e tecnicamente mais exigentes no espaço de atualização de instalações. Os desafios abrangem domínios estruturais, mecânicos, elétricos e operacionais simultaneamente.
Avaliando a disponibilidade de água gelada
O primeiro passo é determinar se a central de água refrigerada existente tem capacidade ociosa suficiente para abastecer unidades CDU. Muitos data centers mais antigos foram construídos com manipuladores de ar que consumiam toda a produção do chiller. Adicionar unidades CDU sem atualizar a planta de água gelada causará sobrecarga do resfriador durante o pico da demanda de resfriamento no verão. Uma regra prática confiável é que cada fileira de unidades CDU que atende 10 racks de 30 kW cada requer aproximadamente 300 kW de capacidade de água gelada mais uma margem de segurança de 20%, totalizando 360 kW, na temperatura de fornecimento projetada.
Penetrações em tubos e cargas estruturais
A passagem de tubos de abastecimento e retorno de água gelada da sala de mecânica até o piso do data hall requer penetrações através de paredes e pisos resistentes ao fogo. Cada penetração deve ser estanque ao fogo com materiais intumescentes que restaurem a resistência ao fogo da estrutura. O peso dos tubos cheios – um tubo de 100 mm de diâmetro cheio de água pesa aproximadamente 9 kg por metro – deve ser contabilizado nos cálculos de carga da estrutura do teto, especialmente em edifícios mais antigos que não foram originalmente concebidos para transportar serviços molhados.
Estratégia de implementação em fases
Em vez de converter todo o data hall para refrigeração líquida de uma só vez, a maioria dos operadores adota uma abordagem em fases: identificar as duas ou três linhas de maior densidade que já estão se aproximando dos seus limites de refrigeração a ar, instalar unidades CDU e manifolds para essas linhas primeiro, validar o desempenho e os procedimentos operacionais e, em seguida, expandir linha por linha. Esta abordagem limita as despesas de capital em qualquer ciclo orçamental e dá ao pessoal de operações tempo para desenvolver competências com refrigeração líquida antes de esta se tornar a plataforma de infraestrutura dominante.
Treinamento de equipes de operações
As equipes de operações de data centers treinadas em infraestruturas resfriadas a ar geralmente têm familiaridade limitada com o gerenciamento químico da água, o comissionamento de sistemas de tubulação ou os procedimentos de resposta a vazamentos de líquidos. Antes de a implantação de uma unidade CDU entrar em operação, a equipe de operações deve receber treinamento prático abrangendo coleta e interpretação de amostras de água, locais e procedimentos de válvulas de isolamento de emergência, técnica adequada de conexão e desconexão para acessórios de liberação rápida e como interpretar alarmes de unidades CDU dentro da plataforma DCIM.
Direções futuras: para onde está indo a tecnologia da unidade CDU
O mercado de unidades CDU está evoluindo rapidamente em resposta às demandas de infraestrutura de IA, aos mandatos de sustentabilidade e aos avanços na tecnologia de gestão de fluidos. Vale a pena acompanhar diversas tendências para quem planeja um projeto de data center com um horizonte de 3 a 7 anos.
Resfriamento líquido direto com água quente
Os fabricantes de servidores, incluindo Intel, AMD e NVIDIA, estão aumentando progressivamente a temperatura máxima permitida de entrada do líquido refrigerante para suas soluções de refrigeração líquida direta – de 45°C nas gerações atuais para 60°C em produtos roadmap. As unidades CDU que operam com água fornecida a 60°C podem rejeitar calor para o ar ambiente através de resfriadores secos sem qualquer refrigeração mecânica, mesmo em climas com temperaturas externas de até 40–45°C, praticamente eliminando o consumo de eletricidade relacionado ao resfriamento.
Controle de CDU orientado por IA
As unidades CDU de próxima geração estão começando a incorporar modelos de aprendizado de máquina que prevêem mudanças na carga de trabalho de TI a partir da telemetria DCIM e do fluxo de refrigerante pré-condicionado antes dos picos de demanda computacional, reduzindo o excesso térmico. As primeiras implantações em campi de hiperescala mostraram reduções de energia da bomba de 15–25% em comparação com o controle PID convencional, sem aumento nas ultrapassagens de temperatura de entrada do IT.
Integração de reutilização de calor
As redes de aquecimento urbano na Escandinávia e na Europa Central começaram a aceitar calor residual de centros de dados que operam unidades CDU a temperaturas de água de retorno mais elevadas (40–60°C). Em Helsínquia, o programa de recuperação de calor residual da Fortum utiliza a produção térmica dos circuitos CDU do centro de dados para aquecer edifícios residenciais, com o centro de dados a receber um crédito financeiro que compensa parcialmente os custos operacionais unitários da CDU. À medida que o preço do carbono aumenta a nível mundial, espera-se que os acordos de reutilização de calor se tornem um componente padrão das discussões sobre aquisição de unidades CDU.
Interfaces múltiplas padronizadas
O Open Compute Project (OCP) e o ASHRAE TC9.9 estão colaborando em acessórios padronizados de conexão rápida e dimensões múltiplas que permitiriam que unidades CDU de diferentes fabricantes interagissem com o hardware do servidor usando um conector comum. Este esforço de padronização, se adotado de forma ampla, reduziria o atual efeito de aprisionamento que vincula os data centers a um único fornecedor de unidades CDU durante a vida útil do seu investimento em hardware de placa fria.